담배 꽁초를 주워 모으는 '까마귀 선생님'이 화제, 전문가에게 물어 봤다

담배 꽁초를 주워 모으는 '까마귀 선생님'이 화제, 전문가에게 물어 봤다

출처 : 유튜브

테마파크의 '청소부'로써의 표본으로

새 중에는 실로 영리 근면 한 새가 있고, 인간처럼 '일'을 하고 있다.

 프랑스, 레제페스에 있는 중세를 무대로 한 테마파크 '퓌 뒤 후'는 원내의 쓰레기를 주워 상자 안에 넣으면 음식이 나오는 것을 기억하고 있는 6마리의 까마귀가 있다.

테마파크의 블로그에는 1993년부터 매 사냥꾼으로 근무한 크리스토프 가보리씨가 인간이 키운 까마귀들을 어떻게 훈련했는지가 적혀있다. 그는 먼저 상자에 쓰레기를 넣는 것을 2마리의 까마귀에게 보여주고, 그리고 서랍을 열어 음식이 있는 곳을 보여줬다. 그러자 새들은 쓰레기를 음식과 같다고 생각하게 되었다.

 지금은 6마리의 까마귀들이 쓰레기와 음식의 관계를 기억하여 테마파크를 청소하고 있다. 하지만 공원은 원래 꽤 예쁘다. 가장 큰 목적은 새들이 미화원이 되어주는 것이 아니라, 입장객이 쓰레기를 버리지 않도록 해주는 것이다.

 유럽에서 아시아에 걸쳐 널리 서식하는 이 까마귀들에게 이만한 것을 기억하는 것은 식은 죽 먹기 일 것이다.

 "새들이 진화시켜 온 인지 능력의 수준에 대해 우리는 아직 이해하기 시작한지 ​​얼마 안됐습니다"라고 미국 오리건 동물원의 원장 돈 무어는 말한다.

 그럼 도대체 까마귀와 그의 동료 새들은 다른 어떤 '인간적인 능력'을 가지고 있는 것일까?

뉴런의 밀도가 매우 높다

무어 씨가 말하는, 까마귀과 새들은 특히 능력이 높다. 그들은 독창적인 도구를 개량하여 사용하거나 앞날을 계획하고 퍼즐을 해결 할 수 있다.

 그런데 왜 사람들은 조류의 능력을 가볍게 보는 것인가? '새대가리'라는 모멸 표현은 조류의 지능이 연구를 통해 밝혀지기 전에 생긴 것이다. 일부 새처럼 몸의 크기에 비해 뇌가 작은 것을 표현한다면 '쥐대가리'라고 말 해야합니다"라고 미국 피츠버그 국립 조원에 속하는 조류 학자 로버트 말비힐씨가 말했다.

 말비힐씨에 의하면, 앵무새와 일부 까마귀과는 새 몸에 비해 큰 뇌를 가지고 있고, 뿐만 아니라 "신경의 밀도가 매우 높다"라고 한다. 또한 '꼬리 외측부 (nidopallium caudolaterale, NCL)'라고 불리는 뇌의 부위가 인간으로 말하면, 문제 해결을 할 때 사용되는 전두전 피질과 같은 역할을 하고 있다고 알려져 있다.

 "작은 뇌 용적으로 고급인지 능력을 가질 수 있도록, 그들은 뇌를 바꿔 만들어 놓은 것 입니다"라고 말비힐씨는 말한다. 조류의 뼈가 중공으로 되어 있는 것과 같이 몸이 가벼운 편이 비행에 유리하기 때문에 그러한 진화가 일어난 것으로 생각되고 있다.

 지금까지 계속 영장류의 인지 능력은 과도하게 높이 평가 되어, 까마귀과 새들의 '분석 능력, 기억 능력, 그리고 미래에 대한 즉각적인 욕구를 참는 능력'은 간과되어 왔다 라고 그는 말한다.

 다만 까마귀가 청소하는 "일"에 관해서 말하면, "많은 동물이 하고있는 것과 같은 평범한 음식 획득 행동이다"라는 것이다. 딱따구리가 먼저 나무에 구멍을 뚫지 않고서는 먹이인 벌레를 꺼낼 수 없는 것과 같다고 한다.

 게다가 그들은 돈을 받고 있는 직원과는 달리 배가 부르면 그만둬도 좋겠지라고 생각한다고 그는 덧붙인다.

출처 : 유튜브

까마귀가 "안녕 잘 지내니?" "잘 지내고있어"

그 밖에도 공식적인 "일"은 아니지만 놀라운 행동을 보여주는 새가 있다. 영국 요크셔 지방의 나레스보로 성을 방문한 커플이 촬영한 동영상에는 지역 사투리로 말하는 까마귀가 담겨있다.

 까마귀는 "안녕 잘 지내?"라고 묻고, "잘 지내고 있어"라고 말한다.

 음성을 흉내내는 능숙한 새가 많다고 무어는 말한다. 예를 들어 까마귀의 동료는 타카의 목소리 흉내를 내어, 다른 새가 도망치게 하여 음식을 독차지 한다. 찌르레기도 인간의 목소리를 흉내 낼 수 있다.

 앵무새, 벌새, 그리고 명금류라고 불리는 참새 아목의 새들은 음성을 듣고 모방하는 '발성 학습'을 하는 것으로 알려져 있다. 이 발성 학습은 뇌의 일부분에서 부여되고 있다. 2015년에 실시한 연구에 따르면, 앵무새에게는 이 부분에 레이어가 하나 더해짐에 따라서 각별한 모방에 능하다는 것으로 나타났다.

 까마귀는 매우 총명하지만, 목소리 흉내는 거기까지 능숙하지 않다. 까마귀와 앵무새는 체계적으로 멀리 떨어져 있으며, "새로운 음성 학습 능력에 차이가 있는게 당연하다"이라고 말비힐 씨.

 말비힐씨가 부임하기 전, 국립 조원에 미키라는 이름의 까마귀가 있었다. 미키는 원래 애완 동물 "헬로 조!"라든지, "카! 카! 카!"라고 말할 수 있었다. 단순한 소리가 아니라, 말로써 이다.

 한편, 시설에 있는 다른 까마귀과 새가 인간의 말을 가르침 받거나, 마음대로 기억하거나 한 것은 아니다.

 미키는 아마도 그 무리 중에 인간의 말을 기억 한 것이다. 말비힐씨에 의하면, 일부 조류는 어린 시절에 "매우 짧은 기간 만" 울음소리를 기억할 수 있어, 다음 울음소리를 바꾸는 것은 거의 없다라고 한다.